Buck Showalter (SI.com)
【UDN特約作家Lejal】
說到金鶯隊，不得不說總教練休華特(Buck Showalter)在去年球季最後兩個月帶來的驚奇，去年8月才接手總教練的休華特，展現相當驚人的魔法，短短幾個月就把金鶯從地獄拉回到天堂。
休華特的帶兵資歷確實相當豐富，除了擔任過洋基、遊騎兵和響尾蛇隊的總教練外。99年休華特更帶領響尾蛇從谷底翻身拿下100勝打進季後賽，並於94和04年兩度獲選為美聯最佳總教練。
相信任誰都無法想像，去年在休華特執掌兵符之前，金鶯戰績是慘不忍睹的32勝73敗，勝率只有3成05。但在休華特來到金鶯隊後，接下來的57場比賽，金鶯就拿下34勝，勝率高達5成96，勝過同時期的美東三強的洋基(29勝28敗)、紅襪(29勝28敗)和光芒(30勝27敗)三隊。
原本金鶯去年對美東三強前33次對戰只拿到10勝，但在休華特來到之後，接下來的21次對戰，金鶯就拿到11勝，轉變之大讓人瞠目結舌。大家也開始好奇休華特到底是變出什麼魔法，讓金鶯瞬間脫胎換骨。
Buck Showalter (Getty Images)
球季過後，金鶯隊也展現重振決心進行大補強，打線陸續找來了球星德瑞克．李(Derrek Lee)和葛雷諾(Vladimir Guerrero)，並網羅了過去雙城隊的野手哈迪(J.J. Hardy)、哈里斯(Brendan Harris)跟響尾蛇隊的重砲雷諾斯(Mark Reynolds)。
面對殘破的牛棚，金鶯也特地找來藍鳥隊終結者葛瑞格(Kevin Gregg)來助拳，期望能逐步補強牛棚的大漏洞。一連串的補強，金鶯可說是下足重本，期望新球季能擺脫陪公子練球的大爛隊汙名。
傳奇教頭休華特領兵加上陣容大昇華，今年季初金鶯表現確實不同凡響，開季就拿下四連勝。其中，去年一度讓人頭痛不已的先發投手群更讓人刮目相看，前四戰先發投手的防禦率是低到誇張的0.69。接下來三場比賽，金鶯又拿下兩勝，總計開季前七戰六勝一敗，金鶯還一度位居美東龍頭。
不過金鶯的開季傳奇，也只有維持到前七場比賽而已，接下來金鶯馬上吞下八連敗。總計開季至今161場比賽，金鶯只拿下68勝，也只比去年的66勝96敗好那麼一點點，休華特去年的魔法傳奇，也只是曇花一現了。
Buck Showalter本季相當無奈 (News)
雖然季初外界一般預料，金鶯今年想和基襪抗衡，仍是遙不可及，但擺脫墊底，應該還是有機會達成。現在金鶯戰績仍沒太多起色，恐怕還是讓金鶯迷相當失望的了。
那為什麼今年金鶯還是難以起飛呢？其實根本原因還是金鶯隊體質太弱的問題。
雖然今年金鶯特地針對野手跟終結者的部分做了補強，但面對先發投手的大漏洞(去年防禦率4.67為美聯倒數第二)，卻幾乎沒任何有力的作為。
綜觀整個金鶯的先發投手群，除了王牌賈斯利(Jeremy Guthrie)過去稍有實績外，其他如布里頓(Zach Britton)、阿利艾塔(Jake Arrieta)、提爾曼(Chris Tillman)和馬特茲(Brian Matusz)等，不是大聯盟資歷不多就是太年輕。
Jeremy Guthrie (Getty Images)
反應在帳面上成績，今年金鶯先發投手群的表現也確實是慘不忍睹，團隊防禦率5.36，是比去年還慘的美聯倒數第一。整個先發投手輪值，也沒人防禦率低於4.30，王牌賈斯利更是以4.37的防禦率吞下生涯最慘烈的16敗。其他又如馬特茲，12次登板先發防禦率卻高達10.69，整個金鶯的先發投手輪值可說是近乎崩盤。
雪上加霜的是，去年重金簽來的球員也表現不如預期，新加盟的四大咖除了原本打擊率就不高的雷諾斯轟出37發全壘打回本外，兩名指標球星德瑞克．李和葛雷諾表現都大幅下滑。德瑞克．李更是季中就被交易到海盜隊，奇怪的是德瑞克．李轉隊後反而找回強打本色，在海盜隊26場比賽就打出7發全壘打、18分打點，打擊率高達3成40，讓金鶯隊哭笑不得。
終結者葛瑞格的情況也好不了多少，雖然帳面上還有22次救援成功，但ERA+值93為06年以來最差，以進階的FIP值來看，葛瑞格的FIP值4.95更是生涯最糟。
Kevin Gregg (Getty Images)
我們得說，休華特去年帶來的戰績起飛傳奇真的不是年年有，金鶯若真的想擺脫爐主，球團還是得針對問題，痛定思痛有所作為才是。而不是落得花大錢，卻收不到成效的窘境。
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